Caldwell & Thomason - Den fjerde regelen

Den fjerde regelen presentert av Pernille Rygg, forfatter

Studentene Tom Sullivan og Paul Harris er begge skjebnebundet til det gåtefulle renessanse-verket Hypnerotomachia Poliphili. Tom gjennom faren sin, som ødela karrieren på det og Paul gjennom sitt talent og behovet for å mestre skikkelig vanskelige ting. For mastodonten Hypnerotomachia har plaget forskere i generasjoner. Det er nemlig klart at boka handler om noe annet enn det den foregir, at den er proppfull av koder og gåter. De er bare usannsynlig vanskelige å knekke.

Besatt av en bok
Så vanskelige, faktisk, at ikke bare faren til Tom har vært besatt av dem, men også ledende krefter på Princeton-universitet. Hvilket farlig budskap kan boka inneholde, når det må skjules så godt? Nå er Paul i ferd med å avslutte en oppgave som hevder å løse gåtene, men mangler ennå noen nøkler til innsikt. Samtidig begynner skremmende ting å skje på det ærverdige universitetet. En forsvunnet tekst dukker opp av intet. Studenten som fant den, blir drept. Noen har åpenbart interesse av hemmelighetene i det gamle verket.

Skjebnesvangert valg
Og Tom, som egentlig har gitt opp hele verket og vennens besettelse for å leve sitt eget liv, må velge. Hvilken lojalitet er sterkest for ham, den til faren, vennen og den krevende, farlige boka, eller den til kjæresten og hans eget liv?

Gamle uvenner, nye venner
For det er ikke lenger en sær, akademisk øvelse å løse de håpløst kompliserte kodene i bokverket. Det handler som seg hør og bør om liv og død, om hemmelige brorskap og gammel rivalisering, om enorme kunstskatter og nåtidig prestisje. Å løse gåtene krever alt de unge mennene har av oppfinnsomhet og inngående historisk kunnskap.

Kamp mot ondskapen
Det akademiske livet er ikke noe for pyser. Men det er nå stort sett på universitetene vår tids eventyrlystne unge menn befinner seg, og ikke på en slagmark eller på heroisk ferd gjennom ukjent villmark. Det er en opplevelse å lese om de fire kameratene i Den fjerde regelen; sympatiske karer som bakser like mye med bøker som med onde makter, folk som måler krefter med hjernen snarere enn med nevene.

Smart og spennende
De to stjernestudentene Ian Caldwell og Dustin Thomason har brukt seks år på denne bestselger-debuten. Det er bare å håpe at parhestene ikke fordyper seg helt i akademia, men tar lærdom av forgjengeren Umberto Eco og fortsetter med et muntert sidebruk til glede for oss som har glemt ex. phil. også. Den fjerde regelen slutter seg til rekken av lekne, lærde bok-bøker som Da Vinci-koden, Vindens skygge eller gode, gamle Rosens navn. Det er en mystisk og heftig renessansetekst med mord og intriger på det prestisjetunge Princeton-universitetet. Århundregamle litterære gåter som får blodig aktualitet og krever akutt dekoding.

Dette er en bok av det slaget som gir lesegleden og kunnskapstørsten sin hyllest på alt annet enn støvete og tørt vis. Det er bare å skaffe seg en lesedag.

Ian Caldwell og Dustin Thomason

Den fjerde regelen

Orig. tittel: The Rule of Four

Oversatt av Kjell Risvik
Forlag: Pantagruel