Tom Rob Smith - Barn 44

Et iskaldt samfunn på 1950-tallet. Et overvåkingssamfunn der ingen er trygge og alle er skyldige inntil det motsatte er bevist. Alle overvåker alle andre. Landet ledes med mistro som filosofi; det er bedre å la ti uskyldige mennesker lide enn å la èn utro tjener slippe unna. Stol på de andre, men kontrollèr dem. Kontrollèr dem du stoler mest på. Stalins aforisme ligger som en iskald hånd over Sovjet. I dette enorme landet går en barnemorder løs; en barnemorder som myrder på en egen måte. Men i dette landet finnes ikke kriminalitet så det er en motsigelse. Det skal den svært pålitelige og regelstyrte KGB-agenten Leo Demidov få merke.

Et barn dør i et land uten kriminalitet

Leo Demidov lever et godt liv i Moskva. Han har en meget vakker kone. De bor i en, etter datidens status, meget flott leilighet de har fått tildelt. De har tilgang til spesialbutikker. Foreldrene hans bor også i en rimelig god leilighet med tilgang til toalett, varmt vann og spesialvarer som sønnen skaffer dem. Men så blir sønnen til en av Demidovs underordnede funnet død ved jernbanesporet. Omgangskretsen mener det må være mord, men Leo får beskjed av sin KGB-leder om å avvise saken, si til familien at mord ikke forekommer i Sovjet og heller konsentrere seg om jakten på en veterinær som er en mulig spion.

Mulig spion: Din kone
Leo er en svært ivrig forsvarer av det sovjetiske statssystemet; han gjør alt for at vestlig hedonisme aldri skal flyte innover staten han elsker. Han innleder en intens jakt på veterinæren som har flyktet til iskalde sletter nord for Moskva. Men han begynner å tvile på mannens skyld, i hvert fall tviler han på at familien som en av hans underordnede dreper med kald hånd hadde skjult ham. Men veterinæren tilstår selvfølgelig under tortur. Han navngir ni som jobber for vestlig etterretning. Leo får beskjed om å avsløre dem. En av dem er hans kone.

Flere døde barn i et land uten kriminalitet

Nå starter Leos vei mot undergangen. For at ikke KGB skal miste ansikt, blir Leo og hans kone omplassert på et fjernt industristed i Ural-fjellene. Det er en degradering av dimensjoner. Foreldrene hans blir flyttet til et annet leilighetskompleks i Moskva. Da de kommer til byen finner Leo ut at et barn har blitt drept der. På samme måte som barnet til kollegaen i Moskva. Undersøkelser avdekker flere barnemord. Men myndighetene avviser mord for slikt skjer ikke. Leo og hans kone begynner morderjakten, en jakt som gjør at de selv blir jaktet av myndighetene. Det er intenst, det er tankevekkende og det er nifst. Tom Rob Smith har levert en krimroman av høy klasse.

Skrevet av Knut Ebeltoft

Boken er hel og fin
Smussomslag er synlig brukt